Paulo Costa regresó con fuerza al octágono en UFC 318, dominando a Roman Kopylov y obteniendo una victoria muy necesaria por decisión unánime (30-27, 30-27, 29-28). El evento, celebrado en el Smoothie King Center en Nueva Orleans, Luisiana, vio a Costa (15-4) mostrar una versión mejorada de sí mismo, recordando al peleador que comenzó su carrera con un impresionante récord de 13-0. Kopylov (14-4), aunque mostró destellos de peligro en el tercer asalto, no pudo revertir el dominio de Costa.
Un Regreso Triunfal Tras un Periodo Difícil
Esta victoria marca el primer triunfo de Costa en casi tres años, y solo su segundo en casi seis. Sus derrotas anteriores fueron contra la élite de UFC, incluyendo a Israel Adesanya, Marvin Vettori, Robert Whittaker y Sean Strickland. Sin embargo, en UFC 318, Costa cumplió su promesa de ser agresivo, conectando golpes significativos y derribando a Kopylov en el primer asalto.
El comentarista de UFC, Michael Bisping, había señalado previamente que Costa era su propio peor enemigo, destacando su inconsistencia y la necesidad de una mentalidad más agresiva. Costa parece haber tomado este consejo en serio, mostrando una determinación renovada en su combate contra Kopylov.
Desafío Directo a Khamzat Chimaev
Pero la victoria no fue lo único que Costa tenía en mente. Cumpliendo otra promesa, desafió a Khamzat Chimaev en una entrevista posterior a la pelea. La rivalidad entre ambos peleadores es bien conocida, y un enfrentamiento previo en 2023 se canceló debido a una infección en el codo de Costa. El brasileño no se guardó nada, llamando cobarde a Chimaev y acusándolo de enviar mensajes inapropiados a su esposa.
"Todos saben que odio a ese tipo. Ese hijo de p*** Khamzat Chimaev", declaró Costa a ESPN. "Le dijo cosas malas a mi esposa, pero nunca me las dijo a mí porque es un cobarde. Chimaev, eres un cobarde. Estoy aquí, voy a buscarte".
Próximos Pasos
Mientras que Chimaev tiene programado enfrentar a Dricus Du Plessis por el campeonato de peso medio en UFC 319, la victoria de Costa lo posiciona nuevamente como un contendiente en la división. Un enfrentamiento entre Costa y Chimaev sin duda generaría gran expectación entre los fanáticos de las artes marciales mixtas.
- Victoria crucial: Costa rompe una racha de derrotas con una actuación dominante.
- Rivalidad encendida: Desafío directo a Chimaev añade drama a la división de peso medio.
- Futuro prometedor: Costa busca escalar posiciones y volver a pelear por el título.